Las lagrimas sirven para proteger los ojos y mantenerlos lubricados, y sin molestar o resequedad. El Síndrome del Ojo Seco (SOS) es una reducción en la cantidad y/o calidad de lágrimas producidas. Esto sucede cuando las glándulas lacrimales localizadas en los parpados superior e inferior no producen suficientes lágrimas o no producen lágrimas de la calidad adecuada. Este fenómeno causa irritación, escozor, rasquiña, enrojecimiento o incomodidad. El Síndrome de Ojo Seco es la más común de las afecciones oculares, y afecta aproximadamente a un 20% de nuestra población.

Hay dos tipos diferentes de lágrimas que humedecen los ojos: lagrimas lubricantes y lagrimas de reflejo. Las lubricantes se producen continuamente para humedecer el ojo y contienen antibióticos naturales que combaten la infección.

Las lágrimas de reflejo se producen como respuesta a una irritación repentina (humo, cebolla, partículas extrañas), lesiones o emoción. Irónicamente, la irritación causada por los ojos secos pueden activar las lagrimas de reflejo, las cuales inundan el ojo.

Pero como las lagrimas de reflejo no tienen la composición para la lubricación adecuada, la incomodidad persiste.

Por lo tanto, los ojos llorosos pueden ser realmente un síntoma de SOS.

El SOS tiene muchas causas, lo cual explica que haya millones de personas afectadas. Entre las causas más comunes se incluyen las siguientes:

EL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO: El flujo de lagrimas normalmente disminuye con la edad. De hecho, aproximadamente un 75% de las personas mayores de 65 años sufren de síntomas de SOS.

USO DE LENTES DE CONTACTO: Las lentes de contacto pueden aumentar drásticamente la evaporación de las lagrimas, causando incomodidad, infección y/o aumento de depósitos de proteínas. Las investigaciones muestran que el SOS es la causa principal a la intolerancia al uso de lentes de contacto.

CAMBIO HORMONALES EN MUJERES: Diversos cambios hormonales relacionados con el embarazo, los anticonceptivos orales y la menopausia pueden contribuir al SOS.

FACTORES AMBIENTALES: Las personas expuestas al humo, contaminación ambiental, la altura, condiciones de mucha luz solar, viento, aire frio o seco están ante el riesgo de sufrir SOS.

EFECTOS SECUNDARIOS DE ENFERMEDADES/MEDICAMENTOS: Hay varias enfermedades y medicamentos que pueden disminuir la capacidad de producir lágrimas. Asegúrese de darle a su médico su historia clínica completa.

SINDROME DE SJOGREN: Es una enfermedad del sistema inmunológico caracterizado por inflamación y resequedad en la boca, los ojos y otras membranas mucosas. Esta enfermedad daña las glándulas lagrimales y afecta la producción de lágrimas.

Dependiendo de la intensidad de la condición, el tratamiento puede ser tan simple como usar lágrimas artificiales unas pocas veces por día. Sin embargo, en casos persistentes está disponible un procedimiento sencillo, no quirúrgico, que proporciona un alivio, de largo plazo, en los casos de SOS a través del uso de unos tapones diminutos llamados oclusores puntales.

Como lo sugiere su nombre, estos objetos una oclusión (bloqueo) del punto lacrimal, que es el conducto de drenaje elimina las lagrimas de la superficie ocular. Hay puntos lagrimales superiores e inferiores localizados en la esquina interior de cada parpado respectivamente. El bloqueo de estos puntos evita que las lágrimas drenen muy rápidamente. La oclusión puntal se la puede comparar con el tapón de un drenaje de un lavaplatos, y ayuda a conservar por más tiempo las lagrimas sobre la superficie del ojo. Este procedimiento desarrollado en muchas partes del mundo, es seguro, rápido, indoloro y totalmente reversible.

Los oclusores puntales están hechos de una silicona flexible y suave, similar a la usada para fabricar los lentes de contacto. Aunque son casi imperceptibles a la vista, son cuidadosamente fabricados y tienen un diseño sumamente suave y preciso.